Závod s hromadným startem nejlépe zvládla osmnáctá Votočková, Havlíčková byla dvacátá
Další mrazivý den na mistrovství světa juniorů a závodníků do 23 let ve finském Lahti, kde teploty padaly až dvacet stupňů pod bod mrazu, měl na programu závody juniorské kategorie klasickou technikou s hromadnými starty. Pro nejlepší výsledek z české výpravy si na patnáctce dojela osmnáctá Pavlína Votočková, Barbora Havlíčková uzavírala elitní dvacítku. Na třicítce byl nejlepší z Čechů Mike Ophoff, jenž skončil devětadvacátý.
Votočková a Havlíčková se během celého závodu držely u sebe a pohybovaly se okolo dvacátého místa. Poslední kilometry se lépe povedly Votočkové, která do cíle dorazila na osmnáctém místě a připsala si své nejlepší umístění na juniorském mistrovství světa. „Mám ohromnou radost, v cíli jsem nevěděla, jestli brečet štěstím nebo zimou. Bylo to super, pro mě je to zatím nejlepší výsledek, loni jsem nebyla ani v první třicítce, takže jsem prostě nadšená,“ popisovala Votočková.
O dvě příčky za svou týmovou parťačkou dojela Havlíčková, která tak uzavírala nejlepší dvacítku závodnic. V cíli pak byla osmnáctiletá reprezentantka, která obhajovala čtvrté a páté místo z loňského Gomsu, ze svých výsledků na šampionátu zklamaná. Dvanácté místo z úterní pětky volně doplnila dvacátou příčkou z klasické patnáctky.
Těžko bojovala především s třeskutým mrazem, který ve finském dějišti vládne. „Začali jsme v mínus 14 a skončili u mínus 20 a půl. Nikdy jsem nevzdala žádný závod a nechtěla jsem s tím ani začínat, ale kdyby to nebylo mistrovství světa, tak bych to snad udělala. Považuju za své osobní vítězství to, že jsem závod dokončila,“ uvedla Havlíčková. „Hodnotím to jako obrovskou zkušenost. Pokud se budu z těchto výsledků hroutit, tak ničemu nepomůžu. Pořád je mi osmnáct a tohle jsou zážitky, které k tomu patří. Jsou to překážky, které člověk musí překonávat,“ dodala.
Stejně jako v první individuálním startu si také ve čtvrtek jela svůj vlastní závod Frida Karlssonová. Suverénní devatenáctiletá Švédka vyhrála stylem start-cíl, pod tribuny stadionu v Lahti si dovezla náskok dvaapadesáti vteřin, a v poklidu se tak mohla radovat z druhé zlaté medaile na šampionátu. Druhá byla Norka Helene Marie Fossesholmová a třetí domácí reprezentantka Anita Korvaová. Další české závodnice byly těsně za třicítkou, Zuzana Holíková skončila jednatřicátá a Adéla Nováková o dvě příčky za ní.
Také v závodě juniorů na 30 kilometrů klasicky s hromadným startem měla Česká republika zástupce v první třicítce. Nejlépe ze svěřenců trenéra Martina Koukala náročný závod absolvoval Mike Ophoff, který dojel devětadvacátý. Tomáš Lukeš obsadil třiatřicátou příčku, Kim Žalčík skončil dvě místa za ním a Tomáš Dufek byl 54.
Mezi juniory byl souboj o stupně vítězů o poznání dramatičtější než v předcházejícím závodu juniorek. O zlato si to přímo rozdali čtyři závodníci, kteří společně ve skupince sjeli ke stadionu, a rozhodovalo se až na posledních metrech. Napínavý finiš nakonec nejlépe zvládl Ital Luca Del Fabro, stříbro bral Nor Haavard Moseby, který byl o setinu rychlejší než bronzový Cyril Faehndrich ze Švýcarska.
V pátek jsou na programu poslední individuální závody šampionátu. Kategorie do 23 let pojedou stejně jako dnes junioři klasickou technikou s hromadným startem, ženy čeká patnáct kilometrů, muže třicet. V sobotu mistrovství světa uzavřou juniorské štafety.
