Kontinentální pohár: Češi kvůli dopravním problémům vynechali první závod v Sapporu, vyhrál Aigner
Kontinentální pohár v japonském Sapporu odstartoval pátečním závodem bez české účasti. V prořídlém startovním poli se z výhry radoval Rakušan Clemens Aigner. Český tým zradily problémy na letišti v Helsinkách.
Do vzdáleného Japonska odcestovala společně s trenérem Jakub Jiroutkem dvojice Tomáš Vančura a Lukáš Hlava. Filip Sakala tentokrát odjel s A týmem na závody do Zakopaneho, kde se kromě pátečního kvalifikačního klání na nedělní závod představí i v sobotní soutěži družstev.
Problémy s cestou na Dálný východ se vyskytly už ve finské metropoli. Kvůli problémům s osvětlením byl zrušen let Helsinki – Osaka, tudíž česká výprava musela na letišti přenocovat.
„Nejdřív jsme odletěli z Prahy do Helsinek, kde ovšem vznikly potíže. Na vině bylo nefunkční osvětlení, kvůli němuž jsme museli být ve Finsku přes noc. Dopoledne jsme si pak dali kondiční trénink a následně odletěli do Nagoyi, z níž se přesuneme do Sappora,“ vysvětloval lodivod českého B týmu Jakub Jiroutek. „Nálada týmu, i přes složité cestování, drží.“
Závod, který byl náhradou za zrušený podnik v tureckém Erzurumu, čítal kromě obou Čechů ve startovní listině 34 jmen. Už po prvním kole si vytvořil velký náskok Aigner, za ním se umístil další muž se zkušenostmi ze světového poháru Robin Pedersen, třetí byl Slovinec Andraž Pograjc.
Ve druhém kole se pořadí na stupních vítězů zcela obměnilo. Svůj pokus zcela nezvládl Pograjc, jenž nakonec obsadil až čtrnáctou příčku. Pozici na bedně opustil také Pedersen. Útočili naopak závodníci okolo sedmého místa. Nejlepším pokusem finále závodu se prezentoval Andreas Wank a skončil druhý. Třetí příčku nakonec bral jiný Slovinec Nejc Dežman, který Pedersena v konečném součtu porazil o pět bodů. Vítězstvé si ovšem bezpečně pohlídal Aigner, který i ve druhém kole udržel nervy na uzdě.
O víkendu jsou naplánovány další dva závody, ty se však už uskuteční s českou účastí.
Konečné výsledky 1. závodu Kontinentálního poháru v Sapporu: 1. Aigner (Rak.) 229,5. 2. Wank (Něm.) 215,0, 3. Dežman (Slovin.) 208,8, 4. Pedersen (Nor.) 203,8, 5. Hofer (Rak.) 197,0, 6. Hamann (Něm.) 195,0,..Češi nestartovali.
Průběžné pořadí Kontinentálního poháru: 1. Lindvik 365, 2. Pedersen (oba Nor.) 325, 3. Aigner (Rak.) 313, 4. Hoffmann (Něm.) 307, 5. Justin (Slovin.) 283,....31. SAKALA 99, 48. KOŽÍŠEK 56, 68. VANČURA (všichni ČR) 13.
