Akito Watabe podepsal dvěma výhrami v Schonachu svůj triumf ve Světovém poháru – Tomáš Portyk 25. v posledním závodu
Tečku za tímto ročníkem Světového poháru v severské kombinaci napsaly dva individuální závody v německém středisku Schonach. Areál v pohoří Schwarzwaldu přivítal účastníky počasím jako z prospektu cestovních kanceláří – modrou oblohou, sluníčkem a mírným větříkem. Celkový vítěz seriálu – devětadvacetiletý Japonec Akito Watabe – už byl znám v předstihu, ale jako správný lídr se rozloučil se sezonou vynikajícími výkony a dvěma triumfy. Z českých reprezentantů bodoval Tomáš Portyk (na snímku) pouze v neděli 25. března 25. místem, ačkoliv den předtím měl po skoku soutěž rozjetou ještě lépe – v běhu ho však zhruba v polovině trati opustily síly.
Sobota: Propad po polovině závodu
V závěru sezony prokázal nejlepší skokanskou formu Jarl Riiber z Norska, jenž na můstku HS106 zdolal 103,5 m. Těsně za ním se umístil Japonec Go Jamamoto se 101 m a ztrátou sedmi vteřin, třetí byl Rakušan Mario Seidl s 97,5 m (+40 s). Ačkoliv němečtí reprezentanti se v domácím prostředí snažili zaútočit na stupně vítězů, tentokrát se jim nedařilo. Fabian Riessle obsadil 14. příčku s 95,5 m (+1:15 min.) a další z jeho hvězdných kolegů dopadli ještě hůře: 22. Rydzek (+1:27 min.) a 33.-34. Frenzel (+1:48 min.).
Naopak Tomáš Portyk předvedl solidní skok 89,5 m – délkou se sice nevyrovnal vedoucím borcům, ale jury zohlednila horší větrné podmínky. Druhý z českých zástupců Lukáš Daněk zdolal solidních 92 m a usadil se na 35. pozici se ztrátou +1:50 min. Jan Vytrval měl smůlu – v provizorním kole skončil až 51. s 84,5 m a jako první nepostupující se nekvalifikoval do hlavní soutěže.
V běhu na náročné trati v mokrém sněhu Riiber s Jamamotem udrželi vedení do 6. km, kdy je dostihla skupinka ve složení Japonec A. Watabe a dva Rakušané – Bernhard Gruber a Mario Seidl. Její tempo však norský reprezentant zachytil. V závěru A. Watabe zkušeně vystupňoval tempo, postupně setřásl všechny soupeře a dojel první do cíle. V Schonachu tak navázal po 34 letech na prvenství svého krajana, legendárního Kenžiho Ogiwary.
Tomáš Portyk dobře začal, ještě na 2,5. km byl sedmnáctý a v polovině trati jednadvacátý. Pak mu však došly síly, začal se rychle propadat mimo bodované pozice a dojel až na 35. místě. Ani Lukáš Daněk své slibné postavení po skoku neudržel a skončil na 47. místě.
Neděle: Startovala jen elitní třicítka
Nedělní dějství v Schonachu patřilo už pouze třicítce nejlepších sdruženářů z celkové klasifikace Světového poháru a nechyběl v ní ani Tomáš Portyk. Jako za starých časů čekaly na účastníky dva skoky na můstku HS106 a běžecká část dlouhá 15 km.
Po skoku se vedení ujal opět Nor Jarl Riiber pokusy 101 m a 107 m. Na záda mu však dýchal Akito Watabe (97 m + 102,5 m) s odstupem pouhých devíti vteřin. To jeho bratr Jošito (100 m + 97,5 m) zaostával už o 54 s a čtvrtý Němec Fabian Riessle (95,5 m + 92,5 m) o 58 s. Únava z náročné sezony se znovu plně projevila na mnoha favoritech – 16. Schmid (+2:11 min.), 18.-19. Frenzel (+2:20 min.), 21. Rydzek (+2:30 min.).
Jediný český zástupce Tomáš Portyk si na můstku vedl po sobotním běžeckém útlumu opět velice slušně. Vydařil se mu zejména úvodní skok dlouhý 96 m, ve druhém přidal 92,5 m a stačilo mu to na průběžnou dělenou 18.-19. pozici společně s Frenzelem s odstupem 2:20 min.
Patnáctikilometrová běžecká porce při venkovní teplotě téměř devět stupňů Celsia dala všem aktérům jaksepatří zabrat. Stopa měkla a místy se závodníci do sněhu bořili. Nor Riiber kroužil v čele do 5. km, ale poté ho dostihl A. Watabe – oba vedoucí běžci si stále udržovali dostatečný náskok. V závěru Japonec opět skvěle nastoupil a na svůj triumf ve Světovém poháru dal razítko i ve druhém závodě v Schonachu, celkově svým osmým vítězstvím v sezoně..
Portyk se do poloviny trati držel na konci druhé desítky, ale postupně se začal propadat. Dva a půl kilometru před cílem bojoval o 22. příčku s Norem Krogem a Japoncem Jamamotem. A protože se před něj dostal i skvělý tempař Pittin z Itálie, skončil na 25. místě.
Schonach, 21. závod – Gundersen HS106/10 km: 1. A. Watabe (Jap.) 26:07,2 min., 2. Riiber (Nor.) +6,3 s, 3. Gruber +8,5, 4. Seidl (oba Rak.) +18,6, 5. Graabak (Nor.) +38,6, 6. I. Herola (Fin.) +39,0, 7. Riessle (Něm.) +50,7, 8. Andersen (Nor.) +51,5, 9. Denifl (Rak.) +52,8, 10. Geiger (Něm.) +1:06,0 min. ...35. Portyk +2:37,3, 47. Daněk (oba Česko) +4:56,4.
Schonach, 22. závod – Gundersen HS106/15 km: 1. A. Watabe (Jap.) 34:48,1 min., 2. Riiber (Nor.) +5,1 s, 3. Riessle (Něm.) +48,1, 4. Graabak (Nor.) +1:19,4 min., 5. Greiderer (Rak.) +1:20,6, 6. Schmid (Nor.) +1:23,4, 7. Hirvonen +1:24,2, 8. I. Herola (oba Fin.) +1:26,1, 9. Denifl +1:32,0, 10. Gruber (oba Rak.) +1:33,7 ...25. Portyk (Česko) -3:33,8.
Celková klasifikace Světového poháru 2017-2018: 1. A. Watabe 1495 bodů, 2. Schmid 1133, 3. Riessle 1087, 4. Rydzek (Něm.) 849, 5. Graabak 830, 6. Hirvonen 755, 7. Riiber 669, 8. Frenzel (Něm.) 622, 9. Andersen (Nor.) 593, 10. I. Herola 500 ...27. Portyk 196, 53. Dvořák (oba Česko) 18.
