Na Kontinentálním poháru v USA sbírali mladíci především zkušenosti
Start Kontinentálního poháru v severské kombinaci už tradičně obstarává série závodů v USA. Vzhledem k problémům s počasím se však uskutečnily jen úvodní tři starty v Soldier Hollow – dvě akce v Lake Placidu byly pro nedostatek sněhu zrušeny. Pod vedením trenéra Marka Šablatury za „velkou louži“ zamířil také český čtyřlístek ve složení Petr Kutal (na snímku), Ondřej Pažout, Jan Vyhlídal a Martin Zeman.
Konkurence se zde i v dalších pokračováních sešla velice kvalitní. Mezi účastníky byli i mnozí ostřílení borci ze Světového poháru – například Rakušané Pommer, Flaschberger a Rehrl, Američan T. Fletcher, Ital Bauer či Nor Johnas Riiber. Naopak, především pro mladou českou dvojici Pažout – Vytrval byl Kontinentální pohár velkou zkouškou a příležitostí získat zkušenosti. Série se stala soubojem Rakušanů – a především Davida Pommera – s domácím reprezentantem Taylorem Fletcherem. Ten svou ztrátu ze skokanské části vždy eliminoval skvělým nasazením a stíhačkou v běhu.
První z individuálních závodů se uskutečnil v Soldier Hollow 11. prosince a v akci byli i dva Češi. Ve skoku na můstku HS 100 dominoval Japonec Hisaki Nagamine a o tento primát ho navíc nikdo nepřipravil ani v následujících startech! Nagamine skočil 97,5 m, ale protože je slabší běžec, žádného předního umístění nedosáhl. Pažout přistál na 87 m (26. místo, odstup +1:56 min.), Zeman na 83 m (28.,+2:18 min.). V běhu zůstali oba na svých pozicích.
Ve druhém závodu se představila kompletní český čtyřlístek . Velice dobře zaskákali 12. Vytrval s 91,5 m (12., 1:06) a 16. Pažout s 88,5 m (16., +1:14). Kutal skočil 83,5 m (26. místo, +2:04) a Zeman 83 m (27., +2:06). V běhu se však čeští sdruženáři srovnali až do třetí desítky.
Třetí závod provázela ve skoku společně s dalšími osmi aktéry Vytrvalova diskvalifikace kvůli výstroji. Nejlépe si vedl sedmnáctiletý Pažout, jenž druhým nejmladším účastníkem celého seriálu – 89,5 m ho vyneslo na 11. příčku se ztrátou +58 vteřin. Umístění dalších Čechů: 20. Zeman (85,5, +1:32), 23. Kutal (85,5 m, +1:38). V stopě se však ani tentokrát nepodařilo nikomu z Čechů proklouznout alespoň do druhé desítky.
Soldier Hollow, 11. prosince – Gundersen HS100/10 km: 1. Pommer 26:15,3 min., 2. Flaschberger (oba Rak.) -0,2 s, 3. T. Fletcher (USA) -37, 4. Rehrl 39,3, 5. Fritz 40,8, 6. Brandner (všichni Rak.) -42,7... 26. Pažout -4:15,8, 28. Zeman (oba Česko) -4:39,2.
Soldier Hollow, 12. prosince – Gundersen HS100/10 km: 1. Pommer (Rak.)24:20,1 min., 2. T. Fletcher (USA) -0,1 s, 3. Bauer (It.) -46,1, 4. Loomis (USA)-50,4, 5. Hokholt (Nor.) -1:03,2, 6. Ward (USA) -1:07,7... 25. Vytrval -3:06,8, 26. Zeman 3:07,5, 28. Pažout -3:15,5, 29. Kutal (všichni Česko) -3:22,9.
Soldier Hollow, 13. prosince – Gundersen HS100/10 km: 1. T. Fletcher (USA) 23:37,3 min., 2. Pommer -0,1 s, 3. Rehrl -42,4, 4. Flaschberger (všichni Rak.) -42,7, 5. Nabejev (Rus.) -1:27,9, 6. Berend (USA) -1:28,0... 24. Zeman -2:57,0, 25. Pažout -3:14,8, 27. Kutal -3:29,5.
