SP v Sapporu: neporazitelný Frenzel – Tomáš Portyk patnáctý
Světový pohár v severské kombinaci zamířil do Japonska, kde na sdruženáře čekaly v Sapporu dva individuální závody. České barvy hájil v doprovodu trenéra Ladislava Rygla pouze jediný závodník – osmnáctiletý Tomáš Portyk (na snímku za Japoncem Akitou Watabem). A v důležitém testu před nadcházejícím světovým juniorským šampionátem v Almaty obstál – v úvodním měření sil obsadil velice solidní 15. příčku. O den později po skokanské části šetřil síly a ze závodu odstoupil.
Miroslav Dvořák cestu na Dálný východ kvůli viróze musel oželet. „Přednost dostalo úplné vyléčení. Před dvěma lety jsem udělal podobnou chybu, že jsem nachlazený absolvoval dlouhou cestu do Kazachstánu a na mistrovství světa ve Val di Fiemme mě to stálo slibnou formu,“ vysvětlila své důvody česká sdruženářská jednička.
Ačkoliv do Sappora necestovalo víc závodníků z aktuální špičky (Lamy Chappuis, Moan, Grabaak, Riiber), v areálu Makomanai se však přesto sešla kvalitní konkurence. V pátek dominoval na můstku HS134 domácí reprezentant Jošito Watabe skokem 130 m. Za ním se seřadili Rakušan Christoph Bieler 128 m (odstup v běhu +15 s), Nor Havaard Klemetsen 129,5 (+17 s) a Tomáš Portyk 125 m (+20 s). Velký favorit Eric Frenzel však byl v těsném závěsu šestý (122 m, +47 s).
Ve stopě Frenzel suverénně vyrazil za svým pátým vítězstvím ve Světovém poháru v řadě. Ze zadních pozic tradičně zaútočili Norové – Jan Schmid stihl vybojovat druhou pozici, zato vůbec nejrychlejší běžec Mikko Kokslien skončil „jen“ čtvrtý. Tomáš Portyk první desítku neudržel, přesto získal cenné skalpy renomovaných soupeřů.
Také v sobotním závodě (opět Gundersen HS134/10 km) potvrdil olympijský šampion a dvojnásobný mistr světa Eric Frenzel. Po skoku byl dokonce se 138 m druhý se ztrátou 26 vteřin za vedoucím Rakušanem Fabianem Steindlem, který je však špatný běžec. Vůbec mu nevadilo, že se na něj ve stopě dotáhli další závodníci včetně domácího miláčka Akity Watabeho a amerického stíhače Taylora Fletchera. V závěrečné fázi je s přehledem zdolal drtivým finišem a od 10. ledna tak vyhrál pošesté v řadě!
Tomáši Portykovi se tentokrát na velkém můstku tolik nedařilo a dopadl na značce 121 m, což znamenalo ztrátu 1:38 min. Trenér Ladislav Rygl se rozhodl mladého závodníka šetřit, takže do běhu nenastoupil, neboť světový juniorský šampionát začíná už 2. února. Právě tam se od závodníka z Lomnice nad Popelkou očekává útok na medaile.
Sapporo – 1. závod, Gundersen HS 134/10 km: 1. Frenzel (Něm.) 27:23,1, 2. Schmid -5,0, 3. Klemetsen -15,7, 4. Kokslien (všichni Nor.) -20,3, 5. Rydzek (Něm.) -22,5, 6. Klapfer (Rak.) -23,4, 7. J. Watabe -23,6, 8. Kato (oba Jap.) -24,6, 9. Fletcher (USA) -25,2, 10. Gruber (Rak.) -25,6, …15. Portyk (Česko) -1:18,9.
Sapporo – 2. závod, Gundersen HS 134/10 km: 1. Frenzel (Něm.) 27:14,0, 2. A. Watabe (Jap.) -1,8, 3. T. Fletcher (USA) -3,5, 4. Klemetsen (Nor.) -12,3, 5. J. Watabe (Jap.) -15,8, 6. Rydzek (Něm.) -18,9, 7. Klapfer (Rak.) -20,3, 8. B. Fletcher (USA) -21,9, 9. Faisst (Něm.) -33,2, 10. Kato (Jap.) -40,6, ...Portyk (Česko) nenastoupil do běžecké části.
Průběžné pořadí Světového poháru (po 12 z 18 závodů): 1. Frenzel 821 b., 2. A. Watabe 541, 3. Riessle (Něm.) 500, 4. Klemetsen 475, 5. Rydzek 470, 6. Schmid (Nor.) 448, 7. Gruber (Rak.) 440, 8. Kokslien 422, 9. Moan (oba Nor.) 330, 10. Klapfer (Rak.) 307 ...19. Dvořák 161, 29. Portyk (oba Česko) 80.
