Světový pohár v Lahti: Neporazitelný Frenzel, návrat finské legendy a dva Dvořákovy body
Po třítýdenní vánoční přestávce otevřeli sdruženáři nový rok individuálními závody Světového poháru v Lahti. Celkové výsledky úvodního dějství a sedmé vítězství v řadě opět potvrdily německou dominanci, ale tentokrát musel Eric Frenzel i Johannes Rydzek bojovat o pozice na stupních vítězů o poznání tvrději. Svěřenci trenéra Vladimíra Šmída ztratili hodně ve skoku na můstku HS130 – Tomáš Portyk už poté do běhu nenastoupil a Miroslav Dvořák (na snímku) získal dva body za 29, místo.
Čeští kombiňáci však nebyli sami, kteří se ve skokanské části nepotkali s formou. Z předních příček se zcela vytratili Japonci, což překvapilo zejména u Akity Watabeho, jenž skončil hluboko v poli poražených, a příliš se nedařilo ani většině německých zástupců – ti však vzhledem ke svým běžeckým kvalitám dokáží většinou ztráty vymazat. Nejdál dolétl norský mladík Jarl Riiber, jenž délky 128 m dosáhl z nájezdu o dvě okna nižšího než všichni ostatní účastníci. Za ním skončil Eric Frenzel se 125,5 m (+1:06 min.) a domácí reprezentant Eero Hirvonen se 120,5 m (+1:29 min.).
Ani v novém roce zatím Tomáš Portyk nenavázal na své skvělé „letecké“ výkony z uplynulé sezony. Doskočil na značku 106,5 m, což znamenalo prakticky nedostižnou ztrátu +3:51 min. Do běhu ho už proto trenér Šmíd nepostavil a šetřil na nedělní závod. Miroslav Dvořák zdolal 105 m a s odstupem 3:38 min. se ocitl na průběžné 32. příčce.
V běhu na 10 km smazal Frenzel po šesti kilometrech náskok Nora Riibera. O svůj čtvrtý triumf v tomto ročníku Světového poháru však musel bojovat až do samotného závěru. Hirvonen se ho držel jako klíště a teprve zrychlení v samotném závěru mu vyneslo čtyřvteřinový náskok. Riiber nakonec neuhájil ani bronzovou pozici, protože se před něj dostal nejen mocně finišující Němec Johannes Rydzek (po skoku 12. se ztrátou 2:24 min. za 113,5 m), ale také dvojice Wilhelm Denifl z Rakouska a Samuel Costa z Itálie.
Miroslav Dvořák tentokrát pro lepší umístění neměl dobrou výchozí pozici. Přesto se posunul do bodované třicítky, když v závěru ve finiši udolal o desetinu Slovince Marjana Jelenka a také Nora Mikka Koksliena.
Stejných ovací jako vítěz se dočkala také jedna z legend závodu sdruženého – olympijský šampion ze Salt Lake City a trojnásobný mistr světa Hannu Manninen z Finska. Osmatřicetiletý Hannu Mainninen plných šest let nezávodil, ale comeback mu vyšel výborně, protože obsadil 18. místo. Držitel rekordních 48 vítězství ve Světovém poháru byl po skoku až 37. (101 m, +3:52 min.) se tradičně spoléhal na vynikající běh, v němž se posunul o téměř dvacet míst.
7. závod Světového poháru – Lahti, HS130/10 km: 1. Frenzel (Něm.) 29:13,7, 2. Hirvonen (Fin.) +4,1, 3. Rydzek (Něm.) +26,4, 4. Denifl (Rak.) +47,2, 5. Costa (It.) +48,9, 6. Riiber (Nor.) +49,2, 7. Riessle (Něm.) +1:13,8, 8. Orter (Rak.) +1:14,97, 9. Herola (Fin.) +1:15,7, 10. Kircheisen (Něm.) +1:15,8, ...29. Dvořák +3:06,0, Portyk (oba Česko) nenastoupil do běžecké části.
Průběžné pořadí Světového poháru (po 7 z 22 závodů): 1. Frenzel 554, 2. Rydzek 530, 3. Riessle 378, 4. Kircheisen 286, 5. Graabak (Nor.) 248, 6. A. Watabe (Jap..) 247, 7. Geiger (Něm.) 228, 8. Seidl (Rak.) 211, 9. Hirvonen 203, 10. Denifl ...21. Dvořák 58, 37. Portyk 28, 48. Pažout (všichni Česko) 4.
